Владельцы кошек абсолютно уверены: их питомцы понимают все, что им говорят. Но зоологи не так категоричны – реакция кошки на человеческую речь гораздо сложнее и менее изучена, чем реакция собаки.
Немного науки
Если собака была осознанно приручена человеком, то о кошках этого не скажешь. Скорее, кошка сама пошла на контакт с людьми, у которых были запасы пищи. Случилось это около 10 тысяч лет назад, и с тех пор мало что изменилось в расстановке сил «человек – кошка».
По мнению ученых, причина заключена в низкой от природы коммуникативной потребности кошки. Кошка не особенно нуждается в обществе себе подобных и уж тем более представителей другого вида, т.е. человека. Это объясняется чрезвычайной осторожностью животного. Биолог Джон Брэдшоу, изучающий языковую систему кошачьих, отмечает, что по сравнению с собаками коты, даже абсолютно домашние, остаются более дикими и независимыми до сих пор.
Экспериментальная часть
Пытаясь найти ответ на вопрос, понимают ли кошки человеческую речь, ученые потратили немало сил.
Зоопсихологи из университета им. Лоранда Этвеша (Будапешт, Венгрия) провели эксперимент, во время которого люди подсказывали 41 кошке, где спрятана еда. В 70% случаев кошки определяли тайник по невербальной подсказке – движению глаз человека в сторону еды. А вот голосовые подсказки питомцы игнорировали.
В журнале Animal Cognition описывается похожий опыт, проведенный американскими учеными. Кошки должны были преодолеть полосу препятствий, при этом хозяева интонационно пугали или одобряли их действия. Выяснилось, что кошки действовали, прислушиваясь к речи владельца.
Рядом ученых из разных стран проводились эксперименты, доказавшие, что кошка реагирует на обращения хозяина, даже если они произносятся на иностранном языке.
Результаты еще одного опыта, опубликованного в научно-популярном американском журнале Scientific American, доказывают, что кошки выделяют голос владельца из прочих голосов, но при этом не спешат реагировать, вначале тщательно оценивая обстановку.
Все это подтверждает правоту английского натуралиста, известного писателя Джеральда Даррелла, который доказывал, что, как и другие, животные кошки воспринимают энергию слова, длину волны и частоту его звучания.
Речь, обращенная к кошке
Пытаясь узнать, понимают ли кошки человеческую речь, необходимо четко определить, что является речью. Филологами давно доказано, что речь – это психолингвистический процесс, включающий не только набор звуков с определенным значением, но и интонации, а также невербальные средства – мимику, жесты.
Кошка, обладающая неизмеримо более тонким слухом, чем человек, прекрасно различает звуковой диапазон. Считается, что средняя кошка запоминает до 100 слов, которые хозяин использует постоянно. Прежде всего, это имя собственное, призывы к столу и игре, обещания дать вкусное, а также запреты. Японские зоопсихологи определили, что кошку можно научить названиям около 20 предметов.
Впрочем, владелец может использовать не слово, а абстрактное сочетание звуков или использовать иностранные слова – для кошки главное, чтобы раз и навсегда закрепленное звуковое сочетание обозначало один и тот же предмет. Никакие уменьшительно-ласкательные суффиксы, никакие пояснения ничего не дадут кошке – это просто пройдет мимо ее ушей.
Брысь или кис-кис
Стоит владельцу переставить в привычном предложении слова – и кошка перестанет понимать его. Так же действует и смена интонационного фона. Именно тональность звучания, а не звукоряд слова, является определяющим для представителя семейства кошачьих, что и доказывают разнообразные эксперименты зоопсихологов. Даже призыв поесть, произнесенный с угрожающей интонацией, будет воспринят кошкой как агрессия или угроза.
Кошка, какой бы равнодушной и спокойной она ни казалась, внимательно изучает поведение человека, присущие ему жесты и движения. В общении с хозяином кошка смотрит в глаза и реагирует, к примеру, не на его словесное приглашение залезть на диван, а на одобрительное похлопывание по коленям или рядом с собой.
Как же люди и кошки понимают друг друга?
Владельцы пушистых-усатых скажут: очень просто!
Ученые скажут: мы еще не знаем полностью.
На сегодняшний день наука пришла к четкому пониманию, что во взаимоотношениях человека и кошки имеют значение сразу несколько факторов:
- определенное сочетание звуков в слове;
- ясная интонация;
- жесты и мимика;
- эмоциональный посыл.
Понимают ли кошки человеческую речь? Не совсем. Они воспринимают весь посыл, с которым человек обращается к питомцу.
Почему же кошки, в отличие от собак, плохо поддаются дрессировке? Ведь память у кошек прекрасная, например, краткосрочная составляет до 16 часов, тогда как у собак только 5 минут. Долговременная же память у кошек развита еще лучше, и кошки могут помнить события или людей всю жизнь.
Но для кошки имеет значение только то, что действительно важно для нее. Именно поэтому говорить с кошкой, обучать ее надо с детства, когда она находится в максимально восприимчивом возрасте. До 2 лет кошку легко научить дрессировочным командам, трюкам, ведь для запоминания ей достаточно повторить 3-4 раза и подкрепить слова чем-то вкусным.